LOS PADRES EN EL
NUEVO SIGLO
¿Qué es ser
padre? Padre no es sólo procrear un hijo, es comprender que criar y educar a un
bebé no es tarea fácil, y que además de ser un padre biológico se debe ser un
padre comprometido en la crianza del hijo lo cual trae unas consecuencias muy
positivas en el desarrollo del niño.
Como pediatra he
visto que a los padres de hoy día les interesa estar presentes en el cuidado de
sus hijos, vemos como muchos padres acompañan a sus esposas a las visitas del
pediatra y a veces ellos solos traen a sus hijos. Los padres saben y quieren que
su presencia cuente y que se les oiga. Recientemente en un panel de padres
hablando de sus hijos, uno de ellos expresó que cuando lleva a su hijo con su
esposa a las citas médicas, casi siempre, le dan las explicaciones directamente
a ella, y no a él, por lo que se siente excluido.
Los niños se
benefician grandemente de las influencias positivas de ambos padres. La mayoría
de las madres desean que sus esposos se involucren en la crianza de los hijos y
les den apoyo. Pero, aquí viene la gran interrogante, ¿cómo vamos a criar a
nuestros hijos? La crianza en nuestra cultura occidental, es una donde se
tiende a separar a los hijos, porque pensamos, erróneamente, que si los cargamos
a menudo los vamos a malcriar, decimos que deben llorar para que desarrollen los
pulmones, que la leche artificial o fórmula es la mejor, que debe dormir en su
propio cuarto aunque estén llorando, así nos olvidamos de nuestros instintos
naturales y nuestro sentido común, que es el de mantenernos siempre unidos y en
contacto.
¿Es acaso esta
la mejor forma de criar a nuestros hijos? Debo decir que no, pues ahora estamos
observando las consecuencias de esta crianza, un alza en el maltrato infantil,
violencia en las escuelas, en las calles y hasta en el hogar, abandono de niños
y de ancianos, y aumento de enfermedades crónicas como el asma, la diabetes,
etc. Para esto existe solución, debemos dejarnos llevar por los estudios de la
etnopediatría (el estudio de padres y niños de diferentes culturas, y la
exploración de la manera en que los diferentes estilos de atención afectan la
salud, el bienestar y la supervivencia de los bebés.)
Meredith Small,
etnopediatra y antropóloga, expresa en su libro “Nuestros hijos y nosotros”
“Quizás el hallazgo más sorprendente de la etnopediatría sea, hasta ahora, el
hecho de que los estilos de los padres de la cultura occidental, esas reglas que
tanto apreciamos, no son necesariamente lo mejor para nuestros bebés”
A continuación
veamos algunas de las reglas que debemos cambiar:
1. En el
parto:
Segun Meredith Small “inmediatamente después del nacimiento se establece una
especie de identificación que probablemente prepara los patrones de conducta y
el lenguaje; no obstante, cuando se medica a las mujeres durante el proceso del
parto, dejándolas incapacitadas para responder a los mensajes del recién nacido,
y se deja solos a los bebés en una habitación, llorando por la falta del
contacto esperado con la piel de los padres. ¿Por qué las culturas son tan
entrometidas?”Una vez se
medica a la madre durante el parto este deja de ser un proceso natural y afecta
el que mamá y bebé estén alertas en el momento más importante para ambos, que es
cuando se ven por primera vez el uno al otro (vínculo que ocurre en ese
instante). Debemos educar y apoyar a los padres para que el proceso del parto
sea uno natural e instintivo.
2.
El
nacimiento:
El doctor Robert Bradley, obstetra norteamericano y autor, ha escrito “Estoy
seguro de que la humanidad querría y debería arrestarme si le hago a los
animales lo que se les hace a las mamás cuando dan a luz, o sea, llevarse a sus
hijitos lejos de ellas y ponerlos dentro de una caja donde las mamás los pueden
ver pero no los pueden abrazar ni tocar.” La mayoría de las madres que dan a luz
solo ven a su bebé por un instante, ya que los separan para hacerle una serie de
procedimientos (gotas para los ojos, huella de los pies, succión de la nariz,
etc.) y luego se lo llevan para el “nursery” manteniéndolo separado de los
padres (viéndolo solo a través de un cristal). La Academia
Americana de Pediatría recomienda que mamá y bebé estén juntos durante la
primera hora del nacimiento, y que se haga alojamiento en conjunto (bebé se
queda en la habitación con sus padres las 24 horas)
3.La
alimentación:
Estamos en la cultura del biberón, donde alimentamos a nuestros hijos con leches
completamente artificiales, que no son la más saludables para nuestros niños. Según la
encuesta hecha por el doctor Becerra (1990) en Puerto Rico solo el 4 por ciento
de las mujeres lacta y solo durante las primeras 3 a 4 semanas. Estas
estadísticas han ido mejorando gracias a la mayor educación en lactancia materna
de las madres hoy día. En el 1997 y ahora en el 2005 la Academia Americana de
Pediatría recomendó que la lactancia total y exclusiva debe ser la alimentación
del bebe durante los primeros seis meses después de su nacimiento y luego se
sigue lactando pero introduciendo los alimentos sólidos, siendo esta la
alimentación ideal para el desarrollo óptimo del bebé. Hoy día muchas
madres se están educando en el proceso de lactancia y han decidido lactar a sus
hijos, pero necesitan de un padre que las apoye y ayude en esta decisión. En mi
práctica he visto como muchas madres han podido lactar gracias al apoyo
incondicional de su esposo.
4. Llanto del
bebé:
En occidente consideramos el llanto del bebé como algo patológico, sin embargo
el llanto del bebé según la etnopediatría es una señal de inquietud infantil
debido a algo, no necesariamente la falta de comida, y evoluciona para obtener
de los adultos algún tipo de respuesta. Por lo tanto se recomienda que los
bebés se deben tener más en los brazos y se debe responder más rápido a su
llanto. Todos tenemos un instinto que al oír llorar a un bebe lo queremos
cargar enseguida, sin embargo no lo hacemos porque culturalmente se entiende que
esto es malcriarlos. Se ha demostrado que los bebes que tienen mucho contacto
piel a piel con sus padres, el día de mañana serán más seguros y emocionalmente
estables.
5. El sueño:
En nuestra cultura separamos a nuestros hijos en cuartos apartes. Dormir con el
bebé en la cama es considerado peligroso. Meredith Small
señala “El sueño infantil se desarrolla en una atmósfera de estrecho contacto
entre madre e hijo, aun hoy el noventa porciento de los bebes del mundo entero
duermen con un adulto. Más notable todavía es que, según varias
investigaciones, existen beneficios fisiológicos en el hecho de un bebé que
duerme con su madre. En la actualidad, los investigadores creen que los
infantes han evolucionado durmiendo en compañía y que utilizan el modelo del
sueño de los padres para aprender a respirar durante la noche. Hasta es posible
que el dormir en compañía este relacionado con la mayor protección contra el
síndrome de muerte de cuna.”
Tener un niño en
este nuevo siglo no es fácil, pero para mejorar las generaciones futuras tenemos
que cambiar el modo de crianza de nuestros niños. El parto debe ser uno gentil
y natural, el bebé no debe ser separado de sus padres, no debemos dejarlos
llorar y deben dormir cerca de los padres y estar en contacto piel a piel. En mi caso he
podido ver todo esto en el nacimiento de mis nietos, y como abuelo me siento
orgullosos de mis yernos e hijas ya que están criando de una manera muy
especial. También me siento orgulloso de los padres de mi oficina que no se
avergüenzan de mantener el vinculo padre e hijo, y donde responden a las
necesidades del niño y a su instinto.
Por eso mi
recomendación a todos los profesionales de la salud es que evaluemos la manera
que estamos orientando a los padres para que las generaciones de este Nuevo
siglo sean más amorosas, saludables, emocionalmente más estables y exista una
mayor unión familiar.
Todos debemos
decir:
Los papas son
importantes…quieren ser parte de la formación de sus hijos.
¡Yo los tomo en
cuenta!
Colaboración:
Dr. Mario Ramírez-Carmoega, Pediatra, Educador en Lactancia ©2005
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